Za "termalno mesto" se šteje katerakoli lokalna skupnost, ne glede na velikost ali število prebivalcev, ki je že ob ustanovitvi priznana kot termalno mesto, dejavnosti v mestu pa so zgodovinsko povezane z zdravilnimi vodami in so s svojimi učinki vplivale na razvoj mesta, arhitekturo, turizem in kulturno ter na družbeno-gospodarske pobude.
Dne, 24. in 25. marca 2011, je v okviru Mednarodnega turističnega sejma "CROTour 2011" potekala prva Mednarodna konferenca o zdravstvenem turizmu (Health Tourism Industry - HTI), na temo "Trajnost in konkurenčnost turizma - zdravstveni/ medicinski/ wellness turizem", katere cilj je bil širjenje znanja in ugotovitev na temo trajnostnega in konkurenčnega hrvaškega turizma. Med drugim je bila na konferenci poudarjena potreba po možnostih za hitrejši gospodarski razvoj zdravstvene industrije, medicinskega in wellness turizma, ki nimajo sezonskega značaja in so zato zelo pomembni za razširitev obstoječe turistične sezone na Hrvaškem, zlasti v pasivnih in turistično manj razvitih območjih.
Ena od glavnih ugotovitev je, da zdravstveni, medicinski in wellness turizem zagotavljajo dodano vrednost hrvaški turistični ponudbi. V letu 2009 je ta turistična ponudba znašala 1,2 odstotka celotne hrvaške turistične ponudbe. V Evropski uniji ta odstotek znaša 20 odstotkov, kar pomeni, da je na Hrvaškem potrebno še naprej vlagati v to vrsto turizma, tako v infrastrukturo kot tudi ponudbo, predvsem pa v promocijo.
Kot je že dlje časa znano, so termalne destinacije obstajale že pred 200 leti, tako da lahko rečemo, da se je turizem začel s termalnim turizmom. S to vrsto turizma je pomembno doseči izboljšanje zdravstvenega stanja obiskovalcev ter istočasno spoštovati načela trajnostnega razvoja, z nenehnim uvajanjem novih storitev, saj se turizem hitro razvija in se turistično povpraševanje pogosteje spreminja.
Zaradi hitro naraščajočega razvoja ponudbe selektivnega turizma je Mesto Daruvar v sodelovanju z Daruvarskimi toplicami začelo s kandidaturo mesta Daruvarja za člana Evropskega združenja zgodovinskih termalnih mest (E.H.T.T.A.)
Mednarodno neprofitno organizacijo imenovano Evropsko združenje zgodovinskih termalnih mest (EHTT) je bilo ustanovljeno zaradi vzpostavitve stalne evropske organizacije, ki bi oblikovala mrežo mest, ki se lahko pohvalijo z dolgoletno tradicijo termalnih voda in bogate dediščine, s čimer bi se ohranjevala njihova zgodovina in s tem zaščitila kulturna dediščina kot termalnih mest, hkrati pa bi se opredelile kreativne in inovativne politike promocije in izboljšanja. Prav tako pa bi se z delovanjem Združenja okrepilo sodelovanje termalnih mest in zdravilišč na Trans - evropski ravni.
Določena so glavna načela, ki jih je potrebno izpolniti, da termalno mesto postane član društva:
- Termalno mesto mora uporabljati termalno vodo (ustekleničena voda ni merilo), oziroma toplice (terme) in/ali wellness center morajo delovati/delati v skladu z zgodovinsko tradicijo.
- Termalno mesto mora imeti arhitektonsko dediščino povezano s termalnim zdraviliščem oziroma z izviri, ki datirajo vsaj iz 19. stoletja, vključno z eno ali več stavb (povezanih s kulturo termalnih zdravilišč), ki so klasificirane kot zgodovinski spomeniki.
- Termalno mesto mora imeti tradicijo zabavnih/kulturnih dejavnosti: gledališče, casino, koncerti in podobno.
- Termalno mesto mora imeti v ponudbi hotele višje kategorije in večje število sob, ki so predvsem prilagojene termalnemu mestu.
Ustanovitelji Združenja so njegovi člani, člani pa so termalna mesta, ki imajo pravico in dolžnost, da sodelujejo pri določanju ciljev, upravljanju in razvoju združenja.
V začetku leta 2011 so predstavniki Hrvaške gospodarske zbornice obvestili Mesto Daruvar in Daruvarske toplice - Specialno bolnišnico za medicinsko rehabilitacijo, da lahko kandidirata za članstvo pri Združenju evropskih zgodovinskih termalnih mest, na kar se je mesto Daruvar takoj odzvalo in se predstavilo kot resen kandidat. Po izpolnitvi začetnega obrazca za kandidaturo, je ugotovljeno, da mesto Daruvar in Daruvarske toplice izpolnjujeta vse pogoje za kandidaturo, zato so s postopkom nadaljevali in mesto Daruvar tudi formalno prijavili.
Mesto Daruvar in Daruvarske toplice sta dne, 18. novembra 2011, sprejeta v članstvo EHTT - e - Evropsko združenje zgodovinskih termalnih mest. Odločitev o sprejemu novih članov je skupščina te mednarodne organizacije sprejela na seji v francoskem Evianu. Kot edina predstavnika iz Hrvaške sta se seje EHTT - e, ki je potekala v palači Lumiere, udeležila daruvarski župan Dalibor Rohlik in direktor Daruvarskih toplic Marcel Medak.
S članstvom v Evropskem združenju zgodovinskih termalnih mest, sta Daruvar in Daruvarske toplice vpisana v mednarodno mrežo mest, katerih promocija in turistična ponudba poteka preko EHTT - e.
Razen turistične promocije v družbi izbranih evropskih mest, ki so za vpis v EHTT - o morale izpolnjevati številne kriterije, članstvo v tem združenju prinaša tudi prednost pri prijavi projektov za strukturne sklade Evropske unije.
Več informacij na www.ehtta.eu
